Tiêu chí đầu tiên là gọn và nhẹ. Nam châm gỗ, bưu thiếp gỗ, pin gỗ hay kẹp sách chỉ dày vài milimet, nhét vào ngăn ngoài vali cũng không sợ móp, lại không tính vào hành lý quá khổ. Tranh treo tường và bản đồ gỗ đẹp hơn nhưng nên hỏi trước về ống giấy hoặc hộp cứng khi gửi đi xa.
Tiêu chí thứ hai là không phải đồ ăn, không phải chất lỏng. Cà phê, bánh, nước mắm rất Việt Nam nhưng nhiều nước siết quy định nhập cảnh với thực phẩm; gỗ đã qua xử lý, da và vải canvas thì gần như không bị vướng.
Tiêu chí thứ ba, quan trọng nhất: món quà phải kể được một câu chuyện. Chiếc ghế nhựa ba màu, xe xích lô, gánh hàng rong hay ly cà phê sữa đá là hình ảnh người nhận thấy ngay ngoài đường phố Việt Nam — tặng kèm một câu giải thích ngắn là món quà có sức nặng hơn hẳn một chiếc móc khóa in tên thành phố.